هناك بعض الموضوعات التي لا يستطيع حتى بعض أذكى الأشخاص الذين أتحدث معهم — والذين لا يهتمون بعالم الشركات الناشئة — فهمها تمامًا. ومن بين هذه الموضوعات مسألة ما إذا كانت الربحية مهمة أم لا. فمن الشائع في أحاديث حفلات الكوكتيل سماع الناس يتنبأون بثقة بأن شركة ناشئة معروفة ما ستفشل حتمًا.
أو ربما تعرف القصة الأخرى — تلك التي خسر فيها “سناب شات” 1.42 مليار دولار في ربع واحد فقط. ملياري دولار، بحق الجحيم! يا لها من كارثة! إلا أنهم في الواقع لم يخسروا 1.42 مليار دولار نقدًا. كانت "مصروفات" متعلقة بحوافز خيارات الأسهم، لكنني أراهن أنكم لم تعرفوا ذلك لأننا في عصر لا نقرأ فيه سوى العناوين الرئيسية — لابد أنهم في حالة كارثية يخسرون فيها المليارات. (في الواقع، خسروا حوالي $175 مليون نقدًا في ذلك الربع، FWIW. انظر الملحق إذا كنت تريد معرفة المزيد عن هذا الأمر.)
“كيف يمكنهم أن ينجحوا وهم لا يحققون أرباحًا حتى!”
إذا قمت بتعيين 6 مندوبي مبيعات ذوي خبرة في شهر يناير براتب سنوي قدره 1,400,000 تيبي، فستكون قد تحملت تكاليف إضافية تبلغ 1,460,000 تيبي شهريًا، ومع ذلك قد لا يتمكن هؤلاء المندوبون من إبرام صفقات جديدة لمدة 6 أشهر. ستنخفض ربحيتك لمدة ربعين، بينما قد يزداد نموك بشكل كبير في الأرباع من 3 إلى 12.
أعلم أن هذا يبدو بديهياً، لكنني أؤكد لكم أن حتى الأذكياء ينسون ذلك عند الحديث عن الربحية. تشكل تكاليف الموظفين ما بين 70 إلى 80٪ من إجمالي تكاليف معظم الشركات الناشئة؛ لذا فإن ما تعنيه فعلياً عندما تكون الشركة غير مربحة هو أنها تزيد عدد موظفيها بوتيرة أسرع من نمو إيراداتها.
